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Il y a plus de 2.500 ans, des navigateurs grecs débrquerent sur notre plage. L'expédition arrivait de Phocée et avait pour objectif d'ouvrir au monde grec les riches marchés de la Péninsule Ibérique.
À cette époque, Empúries était un territoire plutôt inhospitalier, où les peuplades indigènes disposaient d'une culture et d'une économie très primaires.
Au début du VI siècle av. J.-C., les Grecs établirent leur premier comptoir (la Palaià Pólis) sur ce qui était alors une petite île aujourd'hui reliée à la côte et où se trouve actuellement le petit village médiéval de Sant martí d'Empúries. Un peu plus tard, ils s'installèrent sur la terre ferme et fondèrent la ville nouvelle ou Néa Pólis (cité grecque). Cette  colonie fut appelée Emporion, ce qui, en grec, signifie marché.
Cette ville fut bientôt prospère grâce aux échanges commerciaux qu'elle effectuait avec les villages de la Péninsule. Sa puissance et sa culture contribuèrent de façon extraordinaire à l'evolution des indigènes des environs (indiketes); cette situation fut à l'origine de la naissance de la culture ibérique locale.
En 218 av.J.-C., à l'occasion de la seconde guerre punique, des vaisseaux de guerre romains abordèrent au port d'Empúries: c'est là qu'il faut situer le début du processus de romanisation de la Péninsule. Les troupes qui débarquèrent étaient commandées par C. Corneluis Scipion, qui prétendait barrer le passage aux Carthaginois. Plus tard, Marcus Porcius Cato décida d'installer un camp militaire à Empúries: ce fut là l'embryon d'une nouvelle ville, la ville romaine, fondée autour de l'an 100 av. J.-C. Sous l'empereur Auguste, la ville romaine et la ville grecque s'unirent au sens prope et au sens juridique sous le nom de Municipium Emporiae.
Alors que Gerunda (Girona), Barcino (Barcelone), Tarraco (Tarragone) et d'autres villes romaines gagnaient de plus en plus d'importance, Emporiae la perdait progressivement. La ville fut peu à peu abandonée au cours du II siècle ap. J.-C. Peu à peu les dunnes la recouvrierent et le temps fit le reste...
Au IV siècle ap. J.-C, ce qui est aujord'hui l'Ensemble Monumental d'Empúries était un grand cimentière (l'anncienne ville grecque) situé autour d'une basilique paléochrétienne. C'est là qu'étaient enterrés les habitants de la ville, l'actuelle Sant Martí d'Empúries.