Art à Madrid

La Puerta del Sol («?porte du Soleil?»), grande place en forme de croissant, constitue le cœur historique de Madrid et symbolise le centre de l'Espagne. La ville compte de nombreuses places, parmi lesquelles la Plaza Mayor, construite en 1617 et certainement l'une des plus belles places du monde. Situé au centre de la ville, elle fut le théâtre des principaux événements historiques de Madrid et de l'Espagne. La grande Plaza de la Cibeles est connue pour ses fontaines et la statue de Cybèle?; la monumentale Plaza de Toros est réputée pour son arène, au nord-est de la ville. Madrid est également réputée pour ses nombreuses boutiques élégantes, bordant les larges avenues qui entourent la vieille ville. Partout, statues de rois et de capitaines, d'artistes ou de personnages mythologiques voisinent avec les fontaines et bassins. Les édifices les plus anciens sont les églises San Pedro el Real (XIIe siècle), San Jeronimo el Real, la capilla del Obisco et la Casa de los Lujanes (XVIe siècle).
	De Le musée du Prado, célèbre pour sa collection de peintures de l'école espagnole (le Greco, Francisco Goya, Diego Vélasquez), est sans aucun doute le joyau de la ville. Commencé en 1785, il fut achevé sous Ferdinand VII, entre 1819 et 1830. C'est l'un des plus riches musées du monde, avec plus de 2 500 œuvres exposées. Outre les tableaux de l'école espagnole, le Prado possède une remarquable collection de peintures des écoles flamande et italienne, souvenir des possessions espagnoles dans ces régions européennes. On peut donc y voir des œuvres de Bosch, Rubens, Van Dyck, Raphaël ou encore de Titien et de Tiepolo. Depuis la fin des années 1980, Madrid a vu s'ouvrir le centre d'art Reine-Sophie, du nom de l'épouse du souverain Juan Carlos.
Consacré à l'art contemporain, ce musée, installé dans un ancien hospice restauré, dans la vieille ville, offre un panorama de la création artistique du XXe siècle. Sa pièce maîtresse est le tableau de Pablo Picasso, Guernica, présenté autrefois dans une annexe du Prado. Le tableau monumental, représentant l'horreur du bombardement du petit village de Guernica par les avions franquistes et allemands, est exposé dans une gigantesque niche encadrée par les exceptionnelles études préparatoires réalisées par le maître. Ville d'art, Madrid accueille également, dans une très belle villa du XVIIe siècle, la collection privée Thyssen-Bornemisza, autrefois installée en Suisse.
	Ouverte au public grâce à une convention entre la famille Thyssen-Bornemisza et l'État espagnol, qui met à disposition la bâtisse abritant les œuvres, cette collection offre un panorama remarquable de la culture européenne du XIVe au XXe siècle. Les autres sites intéressants de la ville sont le Palais royal (1737-1764), l'église San Francisco el Grande (XVIIIe siècle, œuvres de Goya), la basilique d'Atocha, le Musée national d'Archéologie, le Musée national des Sciences, le musée du Peuple espagnol ainsi que les jardins botaniques et le zoo du parc du Bueno Retiro.
Le palais de la Zarzuela sert de résidence à la famille royale, et celui du Prado, construit par Philippe II, fut l'ancienne résidence de Francisco Franco. Au nord-ouest de Madrid se trouvent le monument aux morts dédié à la mémoire des disparus de la guerre civile (1936-1939) ainsi que le monastère et le palais de l'Escurial, construits au XVIe siècle sur les plans de l'architecte Juan Bautista de Toledo, sur ordre de Philippe II, et abritant les tombeaux de certains souverains espagnols. À la périphérie, Aranjuez et Alcalá de Henares constituent les autres hauts lieux historiques.